"東風(fēng)140"是繼"解放車"之后，國產(chǎn)卡車技術(shù)應(yīng)用的一座豐碑。此后，東風(fēng)人在技術(shù)創(chuàng)新、應(yīng)用新技術(shù)方面始終走在行業(yè)的前面，不斷推出新品，不斷地啟動國內(nèi)潛在的卡車市場，在中國卡車行業(yè)從幼稚邁向成熟的發(fā)展歷程中，起到了舉足輕重的領(lǐng)航作用。
改革開放25年來，東風(fēng)卡車先后推出了代表國產(chǎn)卡車新技術(shù)的三代新產(chǎn)品，也樹起了三座里程碑。
三代東風(fēng)卡車的出世，均帶來了中國卡車業(yè)的新一輪競爭熱潮。同行在競爭中相互學(xué)習(xí)、相互砥礪，共同支撐了中國卡車業(yè)繁榮發(fā)展，而其中的"脊梁"正是領(lǐng)先一步的東風(fēng)卡車技術(shù)。
第一代"東風(fēng)140"是五噸卡車，以其新穎的外觀、強(qiáng)勁的動力、優(yōu)越的性能，引爆了當(dāng)時(shí)的國內(nèi)車市。東風(fēng)五噸車一枝獨(dú)秀，被廣泛應(yīng)用于中國經(jīng)濟(jì)建設(shè)的各個(gè)領(lǐng)域。
東風(fēng)五噸車占據(jù)中國卡車市場優(yōu)勢十多年，對中國汽車工業(yè)影響深遠(yuǎn)。1993年以前，東風(fēng)五噸車一直是中國載貨車市場的主流。即便是在目前，許多國產(chǎn)重卡、輕卡，也仍然主要借鑒東風(fēng)五噸車的制造工藝技術(shù)和設(shè)計(jì)理念。
為向產(chǎn)品不斷地提供技術(shù)支撐，1983年，東風(fēng)技術(shù)中心成立。在新品研發(fā)上，東風(fēng)提出"改進(jìn)一代、開發(fā)一代、預(yù)研一代"的理念。在"獨(dú)立自主"、"自主開發(fā)"、"引進(jìn)開發(fā)"及"聯(lián)合開發(fā)"思想的指導(dǎo)下，幾代東風(fēng)研發(fā)人員，至今已累計(jì)開發(fā)出東風(fēng)車近50個(gè)系列1300多種車型，全方位地引導(dǎo)了中國卡車消費(fèi)潮流。
隨著國際、國內(nèi)汽車業(yè)的發(fā)展和變化，競爭加劇。東風(fēng)率先從中卡走向重卡。1986年12月，代表著中國自主研發(fā)的重型車的東風(fēng)八平柴通過國家級鑒定，這也是中國汽車工業(yè)公司"七五"規(guī)劃發(fā)展的重點(diǎn)車型。
1990年10月，東風(fēng)八平柴下線，成為了我國公路運(yùn)輸和載重車出口主力車型。國務(wù)委員鄒家華說，八平柴是東風(fēng)有效地消化吸收國際先進(jìn)技術(shù)，進(jìn)行系統(tǒng)開發(fā)的結(jié)果，匯聚了國外五大公司七個(gè)總成的先進(jìn)技術(shù)，代表了當(dāng)時(shí)的國際先進(jìn)水平。
東風(fēng)八噸平頭柴油車是東風(fēng)卡車第二代產(chǎn)品的代表，也是中國重型卡車的標(biāo)志性產(chǎn)品。它的誕生，不僅解決了中國汽車"缺重"的現(xiàn)狀，更重要的是為以后開發(fā)生產(chǎn)重型車提供了技術(shù)支持。
為保持東風(fēng)重型卡車的技術(shù)優(yōu)勢，1994年12月，中國產(chǎn)品水平最高、生產(chǎn)規(guī)模最大的柴油發(fā)動機(jī)生產(chǎn)基地---東風(fēng)柴發(fā)廠竣工投產(chǎn)，并形成6萬輛的綜合生產(chǎn)規(guī)模，主要匹配東風(fēng)八噸、六噸平頭系列車。東風(fēng)卡車如虎添翼。
作為中國卡車的領(lǐng)跑者，東風(fēng)在不斷地超越中潛心研制第三代卡車，以高端輕卡和真正意義上的重卡為主。
東風(fēng)輕卡雖屬后來者，但技術(shù)含量高，很快成為國內(nèi)輕卡車市新潮流的引導(dǎo)者。2002年和2003年分別達(dá)到63600輛和66000輛。"東風(fēng)小霸王"、"東風(fēng)多利卡"連續(xù)三年在國內(nèi)輕卡同類產(chǎn)品中銷量位居榜首，被用戶贊譽(yù)為"致富雙雄"。同時(shí)，東風(fēng)還積極參與國際競爭，批量出口到緬甸、孟加拉等國家，并在巴基斯坦建立了制造與銷售基地。
2004年4月，代表國內(nèi)最高端的輕卡---東風(fēng)之星在深圳上市。東風(fēng)之星是東風(fēng)、日產(chǎn)、臺灣裕隆攜手共同締造的產(chǎn)物。國內(nèi)行業(yè)專家在評論東風(fēng)之星時(shí)說，東風(fēng)之星倡導(dǎo)的安全、動力、駕乘新基準(zhǔn)，將打破國內(nèi)卡車市場多數(shù)品種同質(zhì)化的競爭僵局，也將打破某一種引進(jìn)品牌一花獨(dú)放的稱霸格局。
2001年10月，以"東風(fēng)天龍"為代表的新一代重型平頭車下線。它的駕駛室采用日產(chǎn)柴技術(shù)，底盤經(jīng)過優(yōu)化配置，性能更優(yōu)越。320馬力，是當(dāng)時(shí)國內(nèi)卡車中噸位最大、質(zhì)量最優(yōu)、科技含量最高的重型卡車。
同期下線的"東風(fēng)康霸"，配備有全球定位系統(tǒng)。車載現(xiàn)代化的摩托羅拉通信設(shè)備，待機(jī)最長達(dá)150小時(shí)。電話上帶有東風(fēng)特有的菜單，配有"東風(fēng)神州行卡"，東風(fēng)呼叫中心能為用戶提供全天候服務(wù)。
媒體記者稱之為具有信息時(shí)代特征的全新概念的東風(fēng)"e-卡車"。當(dāng)天下線的20輛"東風(fēng)康霸"被云南省某公司全部買走。東風(fēng)卡車在國內(nèi)率先駛?cè)肴碌膃時(shí)代。
技術(shù)創(chuàng)新，使東風(fēng)新品一直處于領(lǐng)航者的位置，而新品又為東風(fēng)帶來了跨越式的發(fā)展。
---2001年開發(fā)出EQ1208重卡，僅此一新品，當(dāng)年銷售2.57萬輛，為東風(fēng)新增產(chǎn)值41億元；
---近幾年，東風(fēng)每年銷售收入中新品貢獻(xiàn)率高達(dá)80%以上；
---在激烈的市場競爭中，東風(fēng)商用車單車平均售價(jià)由1999年的7.15萬元上升到目前的12萬元；東風(fēng)還將綠色環(huán)保作為技術(shù)創(chuàng)新的主戰(zhàn)場，全面提升開發(fā)能力和制造技術(shù)水平，打造綠色東風(fēng)。2002年12月，14輛通過國家型式認(rèn)證、滿足國家新頒布的43項(xiàng)法規(guī)要求、排放全部達(dá)到歐Ⅱ標(biāo)準(zhǔn)的東風(fēng)新卡車下線。在當(dāng)年全國2000多種達(dá)標(biāo)車中，東風(fēng)占近750種。東風(fēng)車優(yōu)良的環(huán)保性能，正顯示出強(qiáng)大的"綠色競爭力"。
在北京的大街上，東風(fēng)開發(fā)的數(shù)千輛清潔公交車隨處可見；
在奧運(yùn)會基礎(chǔ)建設(shè)工地上，600輛"東風(fēng)大力神"載重車擔(dān)負(fù)著運(yùn)輸重任；
在世界屋脊，1000多輛環(huán)保型東風(fēng)車成為青藏鐵路建設(shè)的主力運(yùn)輸工具……
新東風(fēng)正式掛牌的前三天，繼"東風(fēng)天の龍"之后，"東風(fēng)天の馬"、"東風(fēng)天の豹"、"東風(fēng)天の虎"、"東風(fēng)天の獅"牽引車橫空出世，并命名為東風(fēng)"天度"Tornado系列牽引車。這標(biāo)志著新東風(fēng)向中國乃至世界商用車行業(yè)宣布：東風(fēng)致力打造世界級品質(zhì)牽引車，快速融入世界汽車工業(yè)經(jīng)濟(jì)大循環(huán)。
新東風(fēng)首任總經(jīng)理中村克己在接受媒體采訪時(shí)坦言：新東風(fēng)商用車的競爭對手是戴-克和VOLVO。
繼承，吸收，引進(jìn)。正是在這一方針的指導(dǎo)下，東風(fēng)才能
領(lǐng)汽車發(fā)展潮流，才能在提升中國汽車工業(yè)的綜合競爭能力中做出應(yīng)有的貢獻(xiàn)。
創(chuàng)新的技術(shù)，使東風(fēng)的產(chǎn)品型譜不斷擴(kuò)展，從中型商用車擴(kuò)展到重型商用車、輕型商用車，又從商用車延伸到乘用車，推動了中國汽車工業(yè)的大發(fā)展。
