主要由安全氣囊傳感器、防撞安全氣囊及電子控制裝置等組成。駕駛員側(cè)防撞安全氣囊裝置在方向盤中;乘員側(cè)防撞安全氣囊裝置一般裝在儀表板上。安全氣囊傳感器分別安裝在駕駛室間隔板左、右側(cè)及中部;中部的安全氣囊傳感器和安全氣囊系統(tǒng)與電子控制裝置安裝在一起。氣囊組件主要由安全氣囊、氣體發(fā)生器和點火器等組成。電子控制裝置如用來進行數(shù)據(jù)采集與數(shù)據(jù)處理、診斷安全氣囊的可靠性,保證在達到預(yù)設(shè)的數(shù)值時,及時發(fā)出點火信號,而且正時點火,保證驅(qū)動氣體發(fā)生器有足夠大的驅(qū)動電流等。
當(dāng)汽車在行駛過程中發(fā)生碰撞事故時,首先由安全氣囊傳感器接收撞擊信號,只要達到規(guī)定的強度,傳感器即產(chǎn)生動作并向電子控制器發(fā)出信號。電子控制器接收到信號后,與其原存儲信號進行比較,如果達到氣囊展開條件,則由驅(qū)動電路向氣囊組件中的氣體發(fā)生器送去起動信號。氣體發(fā)生器接到信號后引燃氣體發(fā)生劑,產(chǎn)生大量氣體,經(jīng)過濾并冷卻后進入氣囊,使氣囊在極短的時間內(nèi)突破襯墊迅速展開,在駕駛員或乘員的前部形成彈性氣墊,并及時泄漏、收縮,吸收沖擊能量,從而有效地保護人體頭部和胸部,使之免于傷害或減輕傷害程度。
現(xiàn)代汽車不僅增加了側(cè)面防撞安全氣囊,在安全氣囊的織物材料、點火器、傳感器技術(shù)等方面都在不斷地發(fā)展進步。
為了保證安全氣囊在適當(dāng)?shù)臅r候打開,汽車生產(chǎn)廠家都規(guī)定了氣囊的起爆條件,只有滿足了這些條件,氣囊才會爆炸。雖然在一些交通事故中,車內(nèi)乘員碰得頭破血流,甚至出現(xiàn)生命危險,車輛接近報廢,但是如果達不到安全氣囊爆炸的條件,氣囊還是不會打開。
安全氣囊打開需要合適的速度和碰撞角度。從理論上講,只有車輛的正前方左右大約60°之間位置撞擊在固定的物體上,速度高于30KM/h,這時安全氣囊才可能打開。這里所說的速度不是我們通常意義上所理解的車速,而是在試驗室中車輛相對剛性固定障礙物碰撞的速度,實際碰撞中汽車的速度高于試驗速度氣囊才能打開。
汽車發(fā)生碰撞時的主要受力部位是保險杠和車身縱梁,為了緩沖碰撞時的沖擊力,車身前部大都設(shè)計有碰撞緩沖區(qū),而且車身的剛度分布也是不均勻的。在一些事故中,例如當(dāng)轎車與沒有后部防護裝置的卡車發(fā)生鉆入性追尾事故,或轎車碰撞護欄后發(fā)生翻車事故,或發(fā)生車身側(cè)面碰撞等,這樣的事故往往沒有車身前部的直接撞擊,主要是車身上部和側(cè)面發(fā)生碰撞,碰撞車身部位的剛度很小,雖然車艙發(fā)生了很大的變形,造成了車內(nèi)乘員受傷或死亡,但是由于碰撞部位不對,有時候氣囊并不能打開。尤其是在側(cè)向碰撞中,如未配置側(cè)安全氣囊,主副安全氣囊由于不能達到起爆條件不能引爆,很容易對乘車人員造成致命傷害。
安全氣囊可將撞擊力均勻地分布在頭部和胸部,防止脆弱的乘客肉體與車身產(chǎn)生直接碰撞,大大減少受傷的可能性。安全氣囊對于在遭受正面撞擊時,的確能有效保護乘客,即使未系上安全帶,防撞安全氣囊仍足以有效減低傷害。據(jù)統(tǒng)計,配備安全氣囊的車發(fā)生正面碰撞時,可降低乘客受傷的程度高達64%,甚至在其中有80%的乘客未系上安全帶!至于來自側(cè)方及后座的碰撞,則仍有賴于安全帶的功能。此外,氣囊爆發(fā)時的音量大約只有130分貝,在人體可忍受的范圍;氣囊中78%的氣體是氮氣,十分安定且不含毒性,對人體無害;爆出時帶出的粉末是維持氣囊在折疊狀態(tài)下不粘在一起的潤滑粉末,對人體亦無害。
缺陷
安全氣囊同樣也有它不安全的一面。據(jù)計算,若汽車以60km的時速行駛,突然的撞擊會令車輛在0.2秒之內(nèi)停下,而氣囊則會以大約300km/h的速度彈出,而由此所產(chǎn)生的撞擊力約有180公斤,這對于頭部、頸部等人體較脆弱的部位就很難承。因此,如果安全氣囊彈出的角度、力度稍有差錯,就有可能釀出一場“悲劇”。
1.氣囊可能在很低的車速時打開。汽車在很低車速行駛而發(fā)生碰撞事故時,乘員和駕駛員系上安全帶即可,完全不需要安全氣囊展開起保護作用。如果這時展開氣囊反而會造成不必要的浪費,甚至還可能因安全氣囊的展開加重碰撞傷害。
2.氣囊的啟動會對乘員造成傷害。安全氣囊系統(tǒng)啟動時將沖開氣囊蓋板,并且在瞬間展開充氣,很可能對乘員造成沖擊;產(chǎn)生的灼熱氣體也會灼傷乘員和駕駛員。
3.當(dāng)乘客偏離座位或座位上無人或兒童乘坐時,氣囊系統(tǒng)的啟動不僅起不到應(yīng)有的保護作用,還可能會對乘員造成一定的傷害。